В школе Кёкусин-кай, даже для перехода в следующий разряд, необходимо выдержать подряд десять схваток с противниками разрядом выше и выиграть как минимум половину. В некоторых школах существуют также промежуточные степени между данами. Например, ни-дан-хо означает «приближающийся ко второму дану», то есть кандидат в мастера второго дана.

Второй дан служит определенным качественным этапом в изучении каратэ. Считается, что обладатель второго дана освоил всю доступную технику спортивного каратэ и далее должен совершенствоваться в военно-прикладных аспектах, а также в сфере духовной. Для получения второго дана требуется не менее четырех лет упорных занятий, а для получения третьего дана — не менее шести лет. Впрочем, в старину ученики не могли и мечтать о третьем дане после каких-то шести лет... Как правило, от обладателя третьего дана требуется знание не менее четырнадцати ката, виртуозная техника и выигрыш первого-второго места на соревнованиях национального или международного класса.

Для обладателей четвертого, пятого и шестого данов каратэ чаще всего становится основной профессией, смыслом всей жизни. Они преподают в лучших школах каратэ и носят звание рэнси — тренера-наставника. Этого рубежа обычно достигают не ранее тридцати пяти лет. Отличительной особенностью черных поясов рэнси является красная полоса, идущая у четвертого дана по верху, а у пятого — по низу пояса.

Мастера следующих двух степеней (не моложе сорока лет) считаются носителями традиций школ. Их именуют кёси— «наставники». Они возглавляют крупные школы, консультируют, входят в судейские коллегии, по сами уже не выступают на соревнованиях и не проводят тренировок. На их черных поясах красная полоса проходит посередине. Высшие даны присваиваются за особые заслуги в каратэ.

Не более нескольких десятков человек в мире обладают девятым и десятым данами и имеют право на ношение темно-красного пояса. Это главным образом патриархи современных школ кэмпо, руководители федераций и лиг, чье звание сихан, или ханси, означает Высший наставник. Вместе с другими мастерами воинских искусств они являются членами Центра воинских искусств Будо-кан, штаб-квартира которого расположена в Токио.

В Будо-кане каждый вид воинских искусств представлен одним мастером высшего класса, чаще всего носителем десятого дана, которому дается почетное звание сэйко-сихан — Заслуженный высший наставник.
Обладатели высших данов считаются носителями высшей духовной мудрости бу-до, которая постигается с годами, поэтому никогда еще звание сихан не присваивалось молодому человеку, даже если он наделен недюжинными физическими способностями и технически прекрасно подготовлен.